No Inverno de 1996, JJ Rey, precursor desta iniciativa, encontrava-se no Mali, com uns amigos que conhecia do Paris-Dakar, para traçar novos percursos de pistas todo-o-terreno. É sabido que quando um grupo motivado pelas mesmas paixões, sobretudo se estas forem a Aventura e África, se reúne, surgem grandes ideias que nem sempre são levadas a bom porto! Ora, foi num acampamento no meio do deserto, onde pararam para repousar, que JJ lançou uma destas muitas ideias.
” Quem me dera ter tido a possibilidade de fazer isto com 20 anos, descobrir o deserto e ter a possibilidade de viver uma aventura tão excepcional”
O problema era que nenhum deles tinha, aos 20 anos de idade, meios para comprar um veículo 4X4, o que tornava toda esta fantasia num belo sonho irrealizável. Mas após alguma discussão todos concordaram que seria possível fazê-lo com carros sem tracção às 4 rodas, tendo estes que ser baratos e fiáveis.
Alguns meses depois, JJ dirige-se a Marrocos num Renault 4L para estudar a possibilidade de um raid neste país.
Em 1997 a Désertours, empresa de JJ, começa a divulgar entre os estudantes esta iniciativa de forma a cativar participantes para a que seria a primeira edição do TROPHY. Em 1998 a Escola Superior de Comércio de Rennes, em conjunto com JJ, decide criar o “4L Trophy”, a fim de desenvolver uma actividade extracurricular que permitisse aos seus alunos, desenvolver competências no domínio da Organização e Desenvolvimento de Projecto, competências e responsabilidades, contactos institucionais, contabilidade, imagem e marketing.
No fim do mês de Fevereiro de 1998, 3 equipas estão prontas a partir.
Apesar da fraca adesão à primeira edição deste Raid, JJ decide partir com uma equipa de assistência composta apenas pelo seu próprio jeep, um médico, um mecânico e um logístico.
A decisão de continuar com o projecto foi acertada, visto que na 4ª edição, em 2001, estavam inscritas 50 Renaults, passando a 460 em 2005 e superando as 1500 em 2007. Neste último ano, a organização contava já com uma equipa de apoio constituída por mais de 100 elementos distribuídos por 40 veículos 4×4 e por um helicóptero. Está previsto para o ano de 2008 a participação de mais de 2000 pessoas.
Link do sítio oficial aqui.
Aqui fica o vídeo promocional do evento:
